ワールドドローム２００２参戦記：後編
2002/06/18

　話は予選２ヒートに戻ります。

　追突まであと数十メートル！約１秒です。
「上方へ逃げる！」と瞬時に判断し、ぎりぎりの右ステアを切ります。
きわどいところでラインが変わり、停止車をかわせた！
　が、次は右側から壁が迫ってきます！すでにステアは切り返していたのですが、ドロームスピードではマシンの向きを変えるのがせいぜいでした。
スライド！右側の壁にリアから接触！・・・コース下に落下しました。
・・・後続車がいなくてよかったです。

　結果的にクラッシュしてしまいましたが、停止車に真正面から突っ込むよりは、はるかにましです。
タイヤがひとつ、はがれただけで済みました・・。

おお！このタイヤがはがれたの、はじめてみた・・・。

　他には大きなトラブルもなく、「超」ハイスピードを楽しみつつ予選を重ねます。
肝心の「データロギング」のほうはといえば、これがミスの連続で思うように取れていませんでした。

　・・・と、４本中満足に取れたのは１本だけ・・という惨憺たる状況でした。
　これでは各ファクターでの比較どころではありません。やむなく、「充電器の比較」をあきらめ、バッテリーとモーターの比較に照準を絞って、二日目の組み合わせプランを立てました。

　さ、明日はがんばるぞー！！

２日目

　しまった！寝坊した！！^^;)

　・・・レース前の充電時間がとれなくなり、いきなりのプラン変更を余儀なくされました（笑）。
予選４ヒート､５ヒートはデータ取りのために「何にもチューンしてないかわにしモーター」や、「過放電歴３回のヨボヨボバッテリー」を使ってまったりと走りました。

ロギングされたデータは、体感した速度によく一致していました。

　いよいよ予選最終、６ヒートです。ここでは「ベスト」の状態のデータ取得が目的です。
温存していた宮谷モーターBと、マッチドバッテリーをここぞとばかりに投入。

　コース・オープン。
ドロームの予選はベストラップ形式なので、あまり急いでスタートする必要はありません。
もちろん、周回してくる先頭車にからまない程度には、十分早めに出発しましょう。
　今回のログデータからもはっきりと見て取れるのですが､ベストラップは２周目に狙うのがベストです。３周目はバッテリーの電圧降下により、平均速度にして約２km/h、ラップタイムでは約０．２秒、確実に落ちます。

　スタートして１〜２ターンは後ろにも注意しながらゆっくり走ります。
バックストレートでじわっと握ってフル加速､３〜４ターンはアウト気味のラインを進みます。イン側を走行しているクルマに十分注意して､安全を確認したら

　　どりゃー！！

と、心の中で叫びながら（本当に叫んじゃってる時もあるんですけど ^^;）、ホームストレートに向けて駆け下ります。

　ストレートから１ターンに突入すると同時に左ステアを切ります。バンク最深部ではニュートラルに､コーナー出口でもう一度左。うまくいくとバンクの底辺をなめるようなラインをトレースすることができます。

　バックストレートでは前後の車のスピードも考えながらラインを決めます。
勝負ラップでは、基本的にインベタねらいを続行します。

　３ターン、４ターンはドライバーから見えやすい位置です。オーバーテイクできそうなときの勝負どころでもあります。
　４ターンをぬけてこちらに向かってくる、自車の勇姿をたっぷりと堪能しましょう。

　　カッチョイイー！！

　しかしこの予選最終６ヒート､さすがに周りの皆さん、速いです。
自分のマシンがとても遅く感じ、レース中は「こりゃ何かミスったか？！」と思ってました。

　予選最終結果の発表です。

かわにしは・・・・・あった！予選７位でＡメインに通過！！うれしー！！
タイムを見てみると､なんと9.975！！
あの遅く感じた予選６ヒートでは、実は１０秒を切る自己最高ラップを出していました！！

あ、６位に横井さんが！昨年､私と同様に初出場、共にビビリながらもにＡメインに残り、いざ本番では素晴らしい走りをみせ見事２位を獲得した、私のよきライバルです。昨年の参戦記はこちら。

　予選の後はインセインクラスの走行です。
どれもこれも個性的なクルマで大盛り上がりだったのですが、注目はこれ！！

　ＦＧ，１／５を電動化したシャシーです。
なんとブラシレスモーター搭載という芸術的な改造が施されていました。すごい！！
　FGの電動化は、私も過去に試みていますので、その苦労はかなりのものであったと想像できます・・。

　実走では２０セル（！）を搭載し、残念ながら目標のスピードは達成できていなかったようですが､それでも40km/hオーバーの記録はすばらしい！！それまで私の持っていた20km/hの非公認記録（^^;）はあっさりと破られることになりました。

　いよいよ決勝です！！
予定していたデータはすべて取得したので､ベストの組み合わせでいきます。
あ、でもせっかくですからデータロガーはのせたまま(^^;。

　７番グリッドからのスタートです。
決勝は４分間の周回レースですので、スタートに集中します。
あ、でもロギングスタートスイッチは忘れずに。^^)

　スタート！！

　お！タイヤグリップがいいようなので思い切って加速、イン側を狙っていくことにします。
全車密集したまま１ターンに突入していきます。

　トップのマシンが翻ってバンクを駆け上がり始めたとき、集団の真中で一台がスピン！！
後方のマシンが次々と吸い込まれていき、スピンし、舞い上がります。

　自分の車は・・・・・なんと最悪なことに、クラッシュゾーンの真中めがけて向かっていきます。
・・・もう目前です。舵角27％のステアリングでは、もはやなすすべがありません。
スピンしているマシンに突っ込んでいき・・・・・・

　もはやこれまで、とあきらめかけたその時､１ターンを駆け上がる背中のナンバー００！
なんとクラッシュを抜けてた！！４番手に浮上します。

　フル加速のあとはバンク、ストレートと場所を問わずバトルが勃発します。
さすが、Ａメイン。みんな速い！なぜかパンチの出なかった序盤戦では次々と後ろにつかれ､がんばってラインをキープしようとしても、持ちこたえることができません。
やむなくラインを譲ること２回。

　しかし先を譲った前車の後ろにつくと、あれれ？追いついちゃうぞ・・・？こっちのほうが遅かったのに・・・？
ひょっとしてこれって、スリップストリームってやつ？
すげー！！ラジコンでもそんなことがあるのか！？
カッチョイイー！！

　２分を過ぎたころから、各車ともスピードが落ち､安定してきます。
レースは大混戦で､もうどれがトップでどれが周回遅れなんだかわかりません。
スピードの落ちてきたクルマを何台か抜きかえしました。
　アナウンスでは４位争いがどうの、とか、自分の名前も呼ばれてる気もしますが、バトルに夢中でそれどころではありません。

　ラスト３０秒！
後ろから迫ってくるのは・・・ああっ！
横井マシンだ！！

　負けるかー！！
インを締めまくってブロックを試みますが、左右に揺さぶられ、明らかにスピードで負けています。
くっそー、速いじゃーん！！(^^;

　ラスト２０秒！！
もうちょっとだ・・。
４ターン！あっ！！
抜かれた！！
しかもインから！！
くやしー！！！

　あとはそのまま追走、無事、チェッカーをうけることができました。

　ああ、今年もこれで終わりかー楽しかったなー。
カミさんと子供のいるフェンスの近くをゆっくりと走らせ、なごり惜しいバンク走行を終了しました。

「・・・４位　カワニシ選手！！」
え！？本当に！？
レース中はぜんぜん把握してなかったのですが､結局終わってみれば３番アップの総合４位でチェッカーを受けていました！！ウレシイ！！

　閉会式、抽選会・・・今年もドロームは最高でした。
あー楽しかった！！
・・・でも、最後にきれいにやられたオーバーテイク、やっぱりくやしい・・・（＾＾；

ではみなさん、来年もピストでお会いしましょう！！

　最後に：
　このようなレースを企画、実行してくださっているRCWorldを中心としたスタッフの方々､本当にご苦労さまです。
　毎回ドロームをよりよいものにするための努力の継続には、毎回頭が下がる思いです。
　私たち参加者にとって、WorldDromeは年に一度のお祭りであり､最も楽しみにしているイベントであり、世界一のラジコンレースであり、友人達との再会の場でもあります。
　数百人の人を、一度に「幸せ」にしてしまうことのできる力を持つこのイベントが、いつまでも続きますようにと願っております。

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